Le créateur de ChatGPT a franchi une étape décisive dans la course mondiale à l'intelligence artificielle en finalisant l'une des plus importantes levées de fonds privées de l'histoire. Ce tour de table, mené par Amazon , Nvidia et SoftBank , consolide la position d'OpenAI comme acteur incontournable du nouveau paysage technologique international.
Dans cette nouvelle phase, l'entreprise dirigée par Sam Altman lève non seulement de nouveaux capitaux, mais conclut également des accords dans les domaines de l'infrastructure, du cloud et des semi-conducteurs qui façonneront le développement de l'IA avancée au cours de la prochaine décennie. Pour l'Europe et l'Espagne, où le débat porte sur la réglementation, la protection des données et la souveraineté numérique, cette initiative souligne à quel point le pouvoir en matière d'IA se concentre entre les mains de quelques groupes disposant d'une capacité d'investissement difficilement égalable de ce côté-ci de l'Atlantique.
Une levée de fonds de 110.000 milliards de dollars qui bouleverse les chiffres de l'IA
OpenAI a levé 110.000 milliards de dollars (environ 93.175 milliards d'euros) lors d'une levée de fonds annoncée ce vendredi, portant sa valorisation pré-monétaire à environ 730.000 milliards de dollars et à environ 840.000 milliards de dollars après intégration des nouveaux fonds. Ce chiffre la place au même niveau que les grandes entreprises cotées à Wall Street, bien qu'elle demeure une société privée.
La répartition des capitaux est claire : Amazon investit 50.000 milliards de dollars , tandis que Nvidia et SoftBank s’engagent chacun à hauteur de 30.000 milliards de dollars . L’entreprise n’exclut pas la possibilité que d’autres investisseurs financiers rejoignent l’aventure ultérieurement, ce qui pourrait accroître le montant total levé.
Cette opération représente près du triple des 40.000 milliards de dollars levés en mars 2025, date à laquelle OpenAI était valorisée à environ 300.000 milliards de dollars . En moins d'un an, le marché privé a redéfini la taille qu'il juge « acceptable » pour un leader de l'IA générative, creusant l'écart avec des concurrents comme Anthropic , qui a récemment levé 30.000 milliards de dollars pour une valorisation de 380.000 milliards de dollars.
L'entreprise elle-même admet que cette initiative est autant motivée par des considérations financières que par la volonté de contrôler l'infrastructure. Il ne s'agit pas seulement de financer une start-up, mais aussi de garantir un accès privilégié à la puissance de calcul, aux puces et aux modèles qui prendront en charge les services d'IA de nouvelle génération, notamment ceux destinés aux entreprises européennes qui dépendent actuellement fortement des fournisseurs de cloud américains.
Altman a publiquement défendu cet afflux de capitaux, arguant que l'IA « sera déployée partout » et que le monde a besoin d'une puissance de calcul collective sans précédent pour soutenir ce bond en avant. Le message sous-jacent est que celui qui peut financer l'innovation dictera le rythme et les règles du jeu.
Amazon et AWS : 50.000 milliards de dollars et un accord d'infrastructure de huit ans
Le partenaire le plus en vue de ce tour de table est Amazon , qui s'est engagé à investir 50.000 milliards de dollars dans OpenAI. Cet investissement sera échelonné : un premier versement de 15.000 milliards de dollars et un second versement de 35.000 milliards de dollars, conditionné à la réalisation d'objectifs précis dans les prochains mois. Cette structure permet au géant du e-commerce et du cloud computing d'ajuster son investissement en fonction de l'évolution de l'activité.
Au-delà du capital, l'essentiel de l'accord réside dans le cloud. OpenAI et Amazon Web Services (AWS) ont étendu leur contrat pluriannuel de 38.000 milliards de dollars à 100.000 milliards de dollars sur une période de huit ans. Concrètement, cela signifie qu'une part importante de la croissance d'OpenAI reposera sur l'infrastructure AWS, renforçant ainsi sa position face à d'autres fournisseurs mondiaux comme Google Cloud.
L'accord prévoit l'engagement d'OpenAI à consommer environ 2 gigawatts de puissance de calcul grâce aux puces Trainium d'Amazon , spécialement conçues pour les charges de travail d'IA. Ces processeurs, dans leurs générations actuelles et futures (Trainium 3 et Trainium 4, attendus en 2027), visent à réduire les coûts et à améliorer l'efficacité énergétique, un facteur clé dans un contexte européen où les factures d'électricité et les impératifs climatiques sont de plus en plus importants.
Officiellement, ce partenariat positionne AWS comme le fournisseur exclusif de distribution cloud pour OpenAI Frontier , la plateforme d'entreprise haut de gamme de la société. Pour les entreprises espagnoles et européennes utilisant déjà AWS, cela se traduit par un accès relativement direct aux modèles les plus avancés d'OpenAI via leur infrastructure existante, même si ce contexte de dépendance technologique suscite la méfiance de l'UE.
Parmi les développements prévus figure un environnement d'exécution avec état , accessible via Amazon Bedrock , qui permettra de développer des applications et des agents d'IA capables de mémoriser les tâches précédentes, de conserver le contexte sur de longues périodes et de coordonner plusieurs outils. Ceci représente une évolution majeure par rapport aux modèles « sans mémoire » qui ont prévalu jusqu'à présent et pourrait avoir un impact direct sur des secteurs tels que la banque, l'assurance et l'administration publique européenne, où la traçabilité et la continuité des processus sont essentielles.
Nvidia renforce sa position dominante sur le marché des puces avec une capacité allant jusqu'à 5 GW pour OpenAI.
Parallèlement à son accord avec Amazon, OpenAI a finalisé l'extension de sa collaboration avec Nvidia , le fabricant de puces qui a largement profité de l'essor de l'IA. L'entreprise investit 30.000 milliards de dollars dans ce tour de table et garantit à OpenAI un accès à une infrastructure informatique d'une ampleur sans précédent.
L'accord prévoit l'utilisation de 3 gigawatts de capacité dédiée à l'inférence (exécution de modèles pré-entraînés) et de 2 gigawatts à l'entraînement , déployés sur les nouveaux systèmes Vera Rubin . Cette plateforme de nouvelle génération complète les architectures Hopper et Blackwell déjà opérationnelles dans le cloud de partenaires tels que Microsoft, Oracle Cloud Infrastructure (OCI) et CoreWeave.
OpenAI souligne que cette combinaison de capitaux et d'accès au matériel lui permet de former et de déployer des modèles de pointe à l'échelle mondiale . Cet accord s'inscrit dans ce que certains analystes appellent « l'économie circulaire de l'IA » : les fabricants de puces et les fournisseurs de services cloud investissent des milliards dans les entreprises de modélisation, qui remboursent ensuite ces investissements par le biais d'achats groupés de processeurs et de contrats d'infrastructure.
Dans le contexte européen, où la Commission et les États membres élaborent des stratégies pour la souveraineté numérique et le renforcement des capacités de calcul nationales , il est significatif que l'essentiel de la puissance nécessaire aux modèles les plus avancés reste concentré entre les mains de quelques entreprises américaines. Le fossé entre les efforts de l'UE pour construire des centres de données et des supercalculateurs « made in Europe » et la force de ces alliances privées est de plus en plus évident.
Pour Nvidia, cette acquisition consolide sa position de fournisseur quasi indispensable du matériel qui sous-tend l'IA moderne. Quant à OpenAI, elle garantit qu'elle disposera, au moins pour les prochaines années, des ressources nécessaires à l'entraînement des modèles de nouvelle génération, même si la consommation énergétique continue de croître de façon exponentielle.
Microsoft reste au centre malgré l'arrivée de nouveaux partenaires
L'arrivée d'Amazon et le renforcement de Nvidia ont ravivé les doutes quant au rôle de Microsoft , qui était jusqu'à présent le principal partenaire d'OpenAI. Les deux entreprises ont cherché à dissiper toute idée de conflit et ont réaffirmé que l'accord existant restait en vigueur.
Comme ils l'ont expliqué, Microsoft conserve sa licence exclusive sur la propriété intellectuelle des modèles et produits d'OpenAI, ainsi que sa position de fournisseur unique de services cloud pour les API sans état, c'est-à-dire les requêtes individuelles sans conservation de données entre les interactions. Concrètement, la plupart des requêtes effectuées par les entreprises et les développeurs via les intégrations Azure continueront de transiter par l'infrastructure de Redmond.
Le modèle de partage des revenus entre les deux parties reste inchangé, y compris ceux issus des collaborations avec d'autres fournisseurs de cloud. Ainsi, tandis qu'Amazon gagne du terrain en tant que partenaire d'infrastructure dans certains domaines, Microsoft continue de participer à la monétisation de l'écosystème OpenAI , ce qui est significatif compte tenu de sa forte présence en Europe avec Azure et de sa base installée de clients entreprises.
Un autre élément qui demeure incertain est la définition contractuelle de l'intelligence artificielle générale (IAG) et les procédures permettant de déterminer si ce seuil a été atteint. OpenAI et Microsoft partagent un cadre d'évaluation des progrès accomplis vers des systèmes dotés de capacités similaires à celles de l'humain ; un débat que l'UE suit de près en raison de ses implications éthiques, réglementaires et sécuritaires.
La conséquence pratique est que la carte des alliances autour d'OpenAI devient plus complexe : Microsoft, Amazon et Nvidia partagent désormais la même table dans un écosystème où chacun est à la fois partenaire et rival, et où les décisions de l'un peuvent avoir un impact direct sur la part de marché et la capacité d'innovation des autres.
Utilisateurs, revenus et le défi de justifier des valorisations vertigineuses
Cette injection de capital s'accompagne de chiffres d'affaires témoignant d'une adoption sans précédent. OpenAI indique que ChatGPT compte désormais plus de 900 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires et plus de 50 millions d'abonnés payants . Dans le secteur professionnel, l'entreprise revendique plus de 9 millions d'utilisateurs professionnels , tandis que Codex , son outil destiné aux développeurs, aurait triplé sa base d'utilisateurs pour atteindre environ 1,6 million d'utilisateurs actifs hebdomadaires.
En termes de chiffre d'affaires, les chiffres internes communiqués aux investisseurs font état d'une forte croissance : le chiffre d'affaires annualisé aurait récemment dépassé 13.000 milliards de dollars , les projections le situant à 30.000 milliards de dollars en 2026 et à plus de 60.000 milliards de dollars en 2027. Il s'agit de prévisions ambitieuses destinées à justifier une valorisation pré-monétaire de 730.000 milliards de dollars dans un contexte où l'entreprise continue d'enregistrer des pertes importantes.
La direction reconnaît elle-même que la rentabilité n'est pas imminente. L' horizon de flux de trésorerie positif se déplace vers 2030 , avec des investissements très importants dans l'informatique, les talents et le déploiement de produits. De fait, suite aux inquiétudes exprimées par les investisseurs, Altman a revu à la baisse ses estimations de coûts informatiques, les ramenant de 1 400 milliards de dollars à environ 600 milliards de dollars pour la prochaine décennie.
En Europe, où le secteur technologique se montre traditionnellement plus prudent en matière d'évaluation, ce type de chiffres alimente le débat sur la question de savoir si l'IA est en train de créer une nouvelle bulle. Le parallèle avec l' ère des dot-com , où de nombreuses entreprises ont gonflé leurs revenus et leurs valorisations grâce à des contrats circulaires, apparaît fréquemment dans les analyses, notamment lorsqu'on observe des accords dans lesquels les mêmes partenaires investissant dans OpenAI lui vendent également des puces, des services cloud et d'autres services.
Il est néanmoins difficile d'ignorer la position d'OpenAI sur le marché. Pour de nombreuses entreprises européennes, ses modèles sont devenus un élément quasi standard des projets d'automatisation et d'assistants virtuels, ce qui explique les investissements réalisés dans l'effet de réseau et la possibilité que l'entreprise devienne à terme une infrastructure quasi systémique pour l'économie numérique.
En résumé, cette levée de fonds colossale menée par Amazon, Nvidia et SoftBank place OpenAI dans une position de force sans précédent, lui conférant des ressources financières et une puissance de calcul réservées à une poignée d'acteurs mondiaux. L'entreprise s'assure ainsi les moyens nécessaires pour continuer à repousser les limites de l'IA, tout en s'entourant de partenaires qui dominent les secteurs du cloud et du matériel. Pour l'Espagne et le reste de l'Europe, cette opération confirme une réalité préoccupante : la révolution de l'intelligence artificielle progresse au rythme imposé par quelques géants américains et asiatiques, et la capacité d'influer sur ce processus dépendra autant de la réglementation que de l'aptitude à développer ses propres alternatives, qui ne soient pas reléguées au second plan.